Concept - 알쏭달쏭한 '개념' 속에 숨은 이해의 비밀

안녕하십니까. 여러분의 일상 속 궁금증을 풀어드리는 꼬꼬영 채널입니다.

새로운 기술이나 복잡한 경제 소식을 접할 때, 이런 말씀 자주 하시죠? '그 개념이 잘 잡히지 않네요.' 혹은 '도대체 무슨 개념인지를 모르겠어요.' 우리는 알게 모르게 어떤 대상을 이해하는 '첫걸음'을 '개념을 잡는 것'이라고 표현하곤 합니다. 이렇게 일상에서 흔히 쓰이는 '개념'이라는 말, 영어로는 바로 Concept이라고 하는데요. 이 '콘셉트'라는 단어 속에 우리가 무언가를 이해하고 배우는 방식의 비밀이 숨겨져 있다는 사실을 알고 계셨습니까?

겉보기에는 평범해 보이는 이 'Concept'라는 단어를 꼬꼬영 방식으로 쪼개어 보면, 그 안에 숨겨진 놀라운 의미가 드러납니다.

먼저, 'Concept'의 첫 부분인 **'con-'**을 살펴보겠습니다. 이 **'con-'**은 라틴어에서 유래한 접두사로, '함께(together)' 혹은 **'같이(with)'**라는 의미를 가지고 있습니다. 예를 들어, '함께 움직이다'라는 뜻의 'converge', '함께 만들다'라는 뜻의 'construct' 등 수많은 단어에서 이 'con-'을 발견할 수 있습니다.

다음으로, 'Concept'의 핵심 부분인 **'-cept'**를 알아보겠습니다. 이 **'-cept'**는 라틴어 동사 'capere', 즉 **'잡다(to take)', '붙잡다(to seize)', '파악하다(to grasp)'**라는 의미를 지닌 어근입니다. 우리에게 익숙한 '받아들이다'라는 뜻의 'accept', '가로채다'라는 뜻의 'intercept' 등 여러 단어에 이 '-cept'가 사용되고 있습니다.

이제 이 두 조각을 합쳐볼까요? 'con-' (함께) + '-cept' (잡다, 파악하다). 그렇습니다. 'Concept'는 문자 그대로 **'함께 붙잡는 것', '함께 파악하는 것'**이라는 뜻을 가지고 있습니다.

하나의 '개념'이란, 단순히 낱개의 정보가 아니라, 여러 정보와 생각의 조각들을 '함께 붙잡아서' 마음속으로 하나의 형태로 만들어 내는 정신 작용을 의미했던 것입니다. 마치 흩어져 있던 퍼즐 조각들을 모아 하나의 그림을 완성하듯이 말이죠. '개념이 잡히지 않는다'는 표현이 무언가를 머릿속에서 '파악하고 구성하지 못했다'는 뜻으로 사용되는 이유를 이 어원에서 명확하게 이해할 수 있습니다.

이처럼 'Concept'는 우리 두뇌가 다양한 정보를 통합하여 이해하는 방식을 그대로 담고 있는 단어입니다. 앞으로 뉴스에서 새로운 '개념(concept)'을 접하실 때, 단순히 외우는 것을 넘어 여러 정보를 '함께 붙잡아' 이해하는 꼬꼬영의 방식으로 접근해 보시는 건 어떨까요?

지금까지 꼬꼬영의 교육 콘텐츠 기획자이자 스토리텔러 앵커였습니다. 다음 시간에도 흥미로운 단어 이야기로 찾아뵙겠습니다. 고맙습니다.